Sumber: Patriots menawarkan kontrak agen bebas WR Kendrick Bourne, pelamar AFC East mungkin sudah muncul

Setelah berbulan-bulan pembicaraan terhenti, Patriots telah memberikan kontrak kepada penerima besar agen bebas Kendrick Bourne, per pasokan.

Bourne memperoleh pasokannya sebelum NFL Scouting Combine, ketika sumber liga mengatakan kepada Herald bahwa pemain veteran itu harus memiliki minat yang kuat jika dia mencapai perusahaan bebas pada 11 Maret. Menurut setidaknya satu sumber yang mengetahui pasar penerima yang besar, jika Pats Jangan merekrut kembali Bourne, sejarah menunjukkan mereka mungkin kehilangan dia karena musuh divisi.

Jets telah menjadi salah satu dari banyak tim yang menunjukkan minat pada Bourne selama 18 bulan terakhir, ketika sumber Patriots mengatakan kantor depan mereka menerima panggilan perdagangan pada akhir kamp pelatihan pada tahun 2022 dan 2023. The Pats memberi nasihat kepada kelompok-kelompok ini, termasuk Raiders dan Rams, bahwa Bourne tidak ada di luar sana dan menyelamatkannya melalui robekan ACL akhir Oktober lalu. Sebelum menandatangani kontrak dengan Patriots sebagai agen bebas pada tahun 2021, Bourne juga menerima minat dari Bills dan Texas, per pasokan.

Dua eksekutif kantor depan, satu di AFC dan satu lagi di NFC, memperkirakan Bourne pada akhirnya akan menandatangani kontrak baru dengan nilai rata-rata tahunan sekitar $7 juta. Tidak jelas apakah dia akan mendapatkan kontrak multi-tahun atau kontrak 1 tahun yang biasanya diberikan kepada pemain yang cedera.

Menurut sumber, Patriots awalnya mendekati Bourne untuk beberapa kemungkinan perpanjangan tak lama setelah ACL-nya robek. Pemain berusia 28 tahun ini lebih cepat dari jadwal rehabilitasi dan pemantauannya untuk persiapan menghadapi Minggu 1. Bourne mengunjungi fasilitas staf dua minggu lalu untuk memeriksa kemajuannya dan bertemu dengan manajemen staf, menurut sumber.

Sebelum mengalami cedera lutut pada musim lalu, Bourne sempat menjalani karir selama 12 bulan sebagai penerima Pats No.1. Dia menyelesaikan dengan 37 tangkapan untuk 406 yard dan empat gol dalam delapan pertandingan. Dia bangkit dari musim kemerosotan pada tahun 2022, ketika dia menangkap 35 operan untuk jarak 434 yard dalam 16 penampilan rekreasi. Bourne muncul selama musim pendahuluannya dengan Patriots, peringkat kedua dalam tim dengan 800 yard dan lima gol dalam 55 resepsi.

Dia awalnya menandatangani kontrak 3 tahun senilai $15 juta sebagai agen bebas pada tahun 2021, kesepakatan yang mencakup satu insentif lagi sebesar $7,5 juta. Mantan 49er itu secara terbuka menyatakan keinginannya untuk bertahan di New England, di mana Patriots mempertahankan cap house terbanyak di liga dengan $101,7 juta, menurut Over The Cap.

Catatan NFL: Perusahaan bebas Patriot terbaru dan rancangan intel di NFL Scouting Combine

“Itu adalah tujuan saya. Saya senang menjadi seorang Patriot – ini adalah lingkungan yang bagus untuk orang seperti saya,” kata Bourne kepada ESPN bulan lalu. “Menjadi seorang Patriot membantu saya tumbuh menjadi pemain seperti sekarang ini. Saya bersyukur atas organisasi ini, tetapi Anda tidak pernah tahu. Saya pernah berada di agen bebas sebelumnya dan saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Dan saya tidak tahu sekarang.”

Miami adalah salah satu tim lain yang perlu diperhatikan, berdasarkan hubungan staf pengajarnya dengan Bourne. Pelatih kepala Dolphins Mike McDaniel (2017-20) dan pelatih penerima Wes Welker (2019-20) bekerja dengan Bourne di San Francisco selama tahun-tahun pertamanya di liga. Miami diyakini sedang mengejar receiver No. 3 yang layak yang dapat melengkapi starter Tyreek Hill dan Jaylen Waddle, sedangkan cadangan Cedrick Wilson Jr., Chase Claypool dan Braxton Berrios semuanya mencapai perusahaan bebas.