Ketika Bill O'Brien dipekerjakan sebagai pelatih kepala sepak bola ke tiga puluh tujuh di Boston College, hal itu disambut sebagai awal dari era baru yang makmur di The Heights.
Kemeriahan telah mereda dan tugas mengajar telah dimulai. O'Brien memprakarsai proses menciptakan tradisi kru dan menerapkan teknik baru di setiap sisi latihan dengan dimulainya sepak bola musim semi pada Senin pagi di Fish Fieldhouse.
“Ini benar-benar hari demi hari dan kami harus menjadi tim yang bekerja keras dan menjadi tim yang cerdas dan kami harus menjadi tim yang bermain dengan ketangguhan fisik dan mental,” kata O'Brien. “Kita harus menjadi kru yang tidak menyalahkan dirinya sendiri.
“Lakukan pekerjaan dengan baik di garis latihan dengan tetap berada di sisi dan menyelaraskan dengan benar, memahami panggilan, dan mengeksekusinya dengan benar di kedua sisi bola dan tim khusus. Hal terbesar di Hari Pertama adalah menciptakan budaya tersebut dan itu dimulai di dalam divisi angkat beban.”
O'Brien menggantikan Jeff Hafley, yang pergi setelah empat musim menjadi koordinator pertahanan Green Bay Packers. O'Brien dan Hafley mendekati tugas pengembangan program dari sudut pandang yang berbeda.
O'Brien adalah dalang ofensif yang mengkhususkan diri dalam menciptakan quarterback sedangkan Hafley berorientasi pada pertahanan dengan penekanan pada pemain sekunder. Kedua pelatih menyukai kesuksesan di level NFL dan FBS.
Meskipun kepergian Hafley terjadi secara tiba-tiba, dia tidak pergi ke balik lemari yang telanjang. O'Brien mewarisi tim yang sebagian besar utuh yang memenangkan tujuh pertandingan termasuk kemenangan telak 23-14 atas SMU No. 24 di Wasabi Fenway Bowl pada 28 Desember di Fenway Park.
Ada banyak media yang menyaksikan latihan dari pinggir lapangan pada Hari ke-1 dan semua mata tertuju pada quarterback tahun kedua Thomas Castellanos, pemain baru dari Florida Tengah yang muncul sebagai salah satu jenderal disiplin ancaman ganda yang dinamis dalam Power-5. .
Dalam 12 pertandingan musim reguler dan 11 pertandingan dimulai, Castellanos memimpin BC dalam kecepatan dengan 1.113 yard internet pada 215 pukulan dan 13 gol. Dia menyelesaikan 189 dari 330 operan untuk dua.248 yard dan 15 touchdown dengan 14 pick. Pelanggaran lengkap Castellanos sepanjang 3.361 yard adalah yang terbanyak ketiga oleh quarterback BC di belakang Matt Ryan dan Doug Flutie.
Castellanos digambarkan sebagai pelari yang bisa melempar, namun O'Brien merasa dia bisa berkembang menjadi keseluruhan.
“Dia benar-benar menerima sistem ini dan dia bekerja sangat keras dan dia mengambil waktu satu hari dan dia berusaha menjadi lebih baik setiap hari,” kata O'Brien. “Tapi dia jelas merupakan pria yang bisa melakukan keduanya, tidak diragukan lagi dan saya pikir dia adalah pemain sepak bola yang sangat bagus dan saya senang kami memilikinya.”
Ada hipotesis bahwa Castellanos akan memasuki portal peralihan NCAA untuk mencari alternatif bermain yang lebih baik dengan potensi NIL yang lebih baik untuk memanfaatkan keterampilan dan pengakuan gelarnya. Rumor peralihan muncul setelah kemenangan Eagles atas SMU, di mana Castellanos berlari sejauh 155 yard dan dua gol di bawah situasi mentah dan lembab yang berangin kencang. Tapi Castellanos bersikeras setelah pertandingan bahwa dia akan kembali ke BC dan itu jauh sebelum O'Brien ikut serta.
“Saya selalu tahu saya akan kembali,” kata Castellanos. “Orang-orang ini memberi saya kunci tempat ini dengan pelatih Hafley dan Boston menerima saya sebagai keluarga di komunitas mereka. Orang-orang ini telah memperlakukan saya dengan sangat baik dan saya memutuskan untuk bertahan.”
Castellanos berhasil berkembang pada tahun 2023 meskipun skema tambal sulam dirancang oleh koordinator serangan bersama, Steve Chudzinski, dan Steve Shimko.
O'Brien dan koordinator ofensif Will Lawing telah melakukan sejumlah pelanggaran pro-set yang mungkin memanfaatkan elemen artistik Castellanos. O'Brien ingin memasukkan beberapa dari apa yang dia lakukan untuk Bill Belichick dengan New England dan Nick Saban di Alabama.
“Kami akan melakukan beberapa hal berbeda dan menjadi bagian dari tim personel kami dan beberapa dalam skema kami dan kami akan memanfaatkan semua hal yang bisa dia lakukan.
“Saya yakin itulah kuncinya. Sistem seperti itulah yang kami jalankan, sistem yang berpusat pada quarterback tentang siapa yang bisa melakukan apa yang bisa dilakukan oleh quarterback dan dia bisa melakukan banyak hal.
“Dengan semua orang yang pernah bekerja dengan saya, orang-orang paling sukses memiliki antisipasi dan kemampuan untuk menyelesaikannya dengan cepat. Pengambil keputusan yang baik memahami bahwa kesibukan akan datang.”
O'Brien bekerja dengan Tom Brady di New England dan Deshaun Watson sebagai pelatih kepala Houston Texans. Di tingkat fakultas, ia membantu mengembangkan Bryce Young menjadi pemenang Piala Heisman dan menjadikan Mac Jones the Patriots sebagai draft pick putaran pertama tahun 2021. Castellanos menerima apa yang dipromosikan O'Brien setelah pertemuan pertama mereka.
“Saya melihat banyak orang yang mengoper bola, banyak yang mencoba melakukan permainan eksplosif dengan melemparkan bola ke bawah lapangan,” kata Castellanos. “Kami memiliki sejumlah receiver yang bagus dan saya berusaha memanfaatkan mereka untuk melakukan pertunjukan.
“Saya merasa tahun ini akan lebih berlalu dan saya berkembang dan menjadi lebih sempurna. Ketika kami mendapatkannya, saya sangat senang karena dia bekerja dengan quarterback hebat di NFL dan perguruan tinggi.”