Seorang pemilik restoran di North End mengatakan daerah tersebut sedang “berperang” dengan Walikota Michelle Wu karena restoran-restoran akan terus menghadapi pembatasan ketat jika mereka memutuskan untuk menawarkan makan di luar ruangan tahun ini.
Pertikaian yang meningkat telah menyebabkan sekelompok 21 pemilik restoran lokal dan Kamar Dagang North End mengubah gugatan yang diajukan awal tahun ini di pengadilan federal yang menuduh walikota mendiskriminasi mereka dalam dua musim makan di luar ruangan terakhir, Herald telah menemukan .
Pada tahun 2022, petugas memaksa pemilik restoran untuk membayar pembayaran sebesar $7.500 untuk operasi makan di luar ruangan, sedangkan pada tahun 2023, kota tersebut melarang makan di jalan, membatasi pilihan di luar ruangan hanya pada “teras trotoar yang sesuai.” North End adalah satu-satunya lingkungan yang menentang pembatasan tersebut.
Jorge Mendoza-Iturralde, salah satu pemilik Vinoteca di Monica, mengatakan dia dan pemilik restoran berharap Wu akan mulai memperlakukan mereka dengan lebih baik dengan menghadirkan kembali makan di luar ruangan skala penuh tahun ini, tetapi mereka menyadari pada bulan Februari bahwa impian mereka akan terjadi. tidak menjadi kenyataan.
Penggugat mengubah gugatannya pada hari Kamis, termasuk kerugian yang mereka perkirakan akan mereka alami pada tahun 2024, biaya yang mereka bayarkan pada tahun 2022 dan pendapatan yang hilang dari tahun 2023, kata Mendoza-Iturralde kepada Herald.
Salinan tuntutan hukum yang diubah tidak dapat diakses pada saat pers.
Mendoza-Iturralde menuduh kelanjutan dari pembatasan yang kejam ini merupakan “pembalasan” terhadap penggugat dan North End secara keseluruhan.
“North End sedang berperang,” kata Mendoza-Iturralde, “dan kami berperang dengan walikota, orang yang melobi kami agar terpilih untuk melayani kami. Dan apa yang dia lakukan? Dia melayani dirinya sendiri.”
Para pemilik restoran menuntut pemerintah kota membayar kerugian yang diderita perusahaan mereka akibat dakwaan dan larangan tersebut, dan menyatakan bahwa tindakan mereka dalam dua tahun terakhir adalah “sewenang-wenang, berubah-ubah, dan bertentangan dengan hukum.”
Tenaga kerja yang terdiri dari pejabat, pemilik restoran, dan pemangku kepentingan lainnya yang dibentuk setelah kota menyampaikan berita pahit tentang larangan tersebut tahun lalu, menganalisis “jalur potensial ke depan” untuk menawarkan makan di jalan di masa depan.
Namun kelompok tersebut mengangkat isu-isu yang pernah didengar di masa lalu: trotoar dan jalan yang sempit, penumpukan sampah yang mengakibatkan peningkatan aktivitas hewan pengerat, dan dampaknya terhadap lalu lintas dan kemacetan, Segun Idowu, kepala alternatif dan inklusi keuangan, menulis dalam suratnya kepada otoritas pajak terakhir. bulan.
“Tanpa adanya alternatif yang dirancang sepenuhnya, dan dengan peluncuran aplikasi untuk musim makan di luar ruangan dalam waktu dekat di seluruh kota, kami membuat keputusan untuk melanjutkan kebijakan tahun lalu,” tulisnya.
Mendoza-Iturralde menuduh otoritas pajak memberikan suara mendukung diberlakukannya kembali makan di luar ruangan, namun para pejabat “menyukai” Asosiasi Penduduk North End/Waterfront, sebuah kelompok masyarakat yang kuat secara politik yang secara terang-terangan menentang restoran-restoran North End dan mendesak agar melarang.
Penggugat benar-benar merasa bahwa mereka “memiliki hak untuk beroperasi secara setara.” Pembatasan tersebut berdampak pada mereka secara ekonomi karena kursi dalam ruangan kehilangan nilainya pada hari-hari cerah di musim semi dan musim panas, sehingga mereka kehilangan penghasilan tambahan “untuk mengkompensasi kerugian di musim dingin,” kata Mendoza-Iturralde.
Larangan tahun lalu menyebabkan empat pemilik restoran mengubah gugatan yang mereka ajukan terhadap kota tersebut pada tahun 2022, menuduh Wu memaksa mereka membayar ratusan untuk menawarkan makan di luar ruangan tahun lalu karena biasnya terhadap “pria Italia berkulit putih”.
Pada bulan Juni lalu, para pemilik restoran telah membatalkan kesepakatan tersebut.
Ketika ditanya mengapa mereka mundur dari perjanjian tahun lalu, Mendoza-Iturralde mengatakan kelompok itu jauh lebih kecil daripada yang ada saat ini dan meminta pengadilan untuk membubarkannya tanpa prasangka. Dua belas pemilik restoran menjadi bagian dari gaun baru bersama dengan nama-nama terkemuka, Frank DePasquale dan Nick Varano.
“Jika kami tidak berhasil di pengadilan ini, kami akan membawanya ke pengadilan yang lebih tinggi berikutnya, dan kami bersedia membawa semuanya ke Mahkamah Agung jika diperlukan,” Mendoza-Iturralde. “Ini adalah masalah di mana pemerintah kita menyerang bisnis lokal dan merugikan warga.”
Grup ini telah memperkenalkan Regan Communications untuk membantu.