Pelatih Universitas Boston Joe Jones mengantisipasi “perang” lainnya ketika Lehigh Mountain Hawks tiba di gimnasium Case untuk semifinal Liga Patriot hari Minggu.
Jones memenangkan pertarungannya tetapi yang ini tidak sesuai keinginan BU. Unggulan ke-6 Lehigh pulih dari defisit 18 poin pada babak pertama dan mengungguli BU No. 2 14-9 di perpanjangan waktu untuk meraih kemenangan 84-79.
BU menyapu bersih seri pada musim reguler namun kedua pertandingan tersebut ditentukan oleh tiga faktor. The Terriers mengalahkan Mountain Hawks 72-71 di kandangnya pada 3 Februari dan menang 64-62 dalam perpanjangan waktu di Lehigh pada 28 Februari.
Lehigh (14-17, 10-9) unggul dalam pertandingan kejuaraan Liga Patriot dan akan menghadapi unggulan No. 1 Colgate (24-9, 17-2) pada Rabu malam waktu di Cotterell Court di Hamilton, NY
“Itu adalah sesuatu yang tidak pantas hilang dari siapa pun,” kata Jones. “Kami telah menjalani beberapa pertarungan epik dan saya tahu mereka tidak akan menyerah.
“Bagian mental dari permainan ini berubah ketika mereka mengejar Anda. Saya tidak terkejut mereka kembali bermain, mereka adalah tim yang bagus.”
Lehigh menembak 40% dari tanah dengan 12 tembakan tiga angka, 36 rebound, dan 10 assist. Guard baru Cam Gillus membuat enam tembakan tiga angka untuk olahraga yang melebihi 30 poin sedangkan guard junior Tyler Whitney-Sidney mencetak 21 dengan 10 poin dari tandang. BU menembak 45,6% dari tanah dengan 16 tembakan 3 angka, 37 rebound, dan 18 assist. Guard senior Anthony Morales memimpin BU dengan karir tinggi 27 poin.
Lehigh berkumpul kembali selama jeda dan membuka set kedua dengan lonjakan 8-3 untuk menjadikannya 49-36 pada media timeout pertama. Terrier merugikan diri mereka sendiri dengan pilihan tembakan yang buruk sementara Lehigh terus melakukan turnover untuk meningkatkan kecepatan. Guard junior Lehigh Keith Higgins membuat dua gol tandang untuk memotong hasil menjadi 49-42 dengan waktu bermain tersisa 13:52.
Gillus melakukan pukulan tiga kali berturut-turut untuk memotong hasil BU menjadi 52-48 dengan sisa waktu 10:22. Forward Bube Momah mengubah permainan 3 poin dan Higgins melakukan jumper untuk memberi Lehigh keunggulan pertamanya, 55-54, dengan sisa waktu 7:22.
Gillus mencetak dua gol dari pusat kota dan Higgins menambahkan satu gol lagi di penghujung waktu untuk memberi Lehigh keunggulan 64-59 dengan sisa waktu 4:17. Nico Nobili mencetak gol melalui dunk dan Morales mengikutinya dengan tendangan sudut untuk membuat BU unggul 69-68 dengan waktu bermain tersisa 1:06. Miles Brewster dari BU memiliki kesempatan untuk menghentikan permainan namun gagal melakukan lemparan bebas keduanya dengan waktu 3,9 detik dan babak berakhir imbang pada 70.
“Kami mempunyai peluang untuk menang namun kami tidak bisa memastikannya,” kata Jones. “Kami memiliki kesempatan untuk mengakhirinya tetapi tidak dapat melakukannya dan anak kecil Gillus itu luar biasa.”
Lehigh membuka keunggulan 76-72 di awal PL, namun BU menyamakan kedudukan melalui drive oleh Nobili dengan waktu tersisa 2:23. Penjaga junior Tyler Whitney-Sidney melakukan olahraga dengan floater, hook kidal di baseline dan 4 lemparan bebas.
“Dia adalah pemain tim utama di semua liga,” kata Jones. “Dia sebaik guard mana pun di liga ini dan dia memiliki sifat atletis, kecepatan, dan tingkat keterampilan yang tinggi. Dia pria yang tangguh untuk dijaga.”
Kyrone Alexander mengubur tembakan pertama Terrier, sebuah bola 3 dari sudut kanan, dan kemudian melanjutkan dengan melewatkan empat bola langsung dari belakang busur. Morales memasuki olahraga pada pukul 17:10 dan memukul dua pukulan langsung dari pusat kota dan membelokkan satu pukulan dari kaca untuk memberi Terrier keunggulan 15-5 pada media timeout pertama.
Penjaga baru Michael McNair memasuki medan pertempuran dan memasukkan dua trey untuk meningkatkan hasil BU menjadi 21-10 pada media timeout kedua. Perlindungan Terrier tetap terkunci sedangkan 3 bola terus jatuh, memberikan BU keunggulan 29-15 memasuki media timeout ketiga. BU membuat 11 trifecta dari enam penembak berbeda untuk memimpin 46-28 saat istirahat.