Bos Kantor Pos menulis surat kepada para menteri yang mengatakan dia akan mendukung penuntutan lebih dari 350 sub-kepala pos yang dihukum dalam skandal Horizon.
Kepala Pemerintahan Nick Read mengirim surat kepada Menteri Kehakiman Alex Chalk bulan lalu, memberitahukan kepadanya bahwa Kantor Pos akan “terikat untuk menentang” banding terhadap setidaknya 369 penuntutan.
Dokumen tersebut tertanggal 9 Januari – sehari sebelum pemerintah federal mengumumkan rencana undang-undang baru untuk membebaskan dan memberi kompensasi kepada sub-kepala kantor pos yang telah dihukum secara salah dalam skandal Horizon.
Surat Mr Read dicetak oleh Kantor Pos pada hari Kamis, sebagaimana dikonfirmasi oleh pemerintah federal mendesak untuk maju dengan undang-undang untuk membatalkan hukuman secara robotik pada bulan Juli.
Sebagai tanggapan, pemerintah federal mengatakan akan memberlakukan “perlindungan” untuk menghindari “siapa pun yang dihukum secara sah” karena mencoba “memanfaatkan” skema kompensasi.
“Para kepala pos yang tidak bersalah telah mengalami keguguran keadilan yang tidak dapat ditoleransi dan belum pernah terjadi sebelumnya di tangan Kantor Pos, itulah sebabnya kami memperkenalkan undang-undang untuk segera membebaskan semua yang dihukum akibat skandal Horizon,” kata juru bicara pihak berwenang.
Dalam surat tersebut, Mr Read menulis bahwa Kantor Pos telah melakukan tinjauan hukum eksternal terhadap penuntutan terkait sistem TI Horizon antara tahun 1999 dan 2015.
Pada periode tersebut, sejumlah sub-kepala kantor pos dituntut karena ketidaksesuaian dalam sistem TI, yang disebut sebagai kegagalan keadilan terbesar dalam sejarah Inggris.
Mr Read menulis bahwa penilaian tersebut menemukan bahwa Kantor Pos “terikat” untuk menentang banding terhadap 369 dari sekitar 700 penuntutan yang dilakukan selama skandal Horizon karena bukti yang diandalkan dalam kasus ini tidak ada hubungannya dengan sistem yang rusak. .
Dia menulis bahwa 11 kasus tambahan sedang dalam evaluasi, sementara tidak ada cukup bukti untuk mengambil keputusan dalam 132 kasus.
“Hal ini jelas menimbulkan tantangan politik, peradilan, dan komunikasi yang akut terhadap tekanan publik dan Parlemen yang sangat besar untuk melakukan suatu bentuk percepatan atau pengabaian proses banding normal,” tulisnya.
Surat Mr Read dilampirkan pada surat pemberitahuan dari Nick Vamos, pimpinan kejahatan perusahaan di Peters & Peters, pengacara di Kantor Pos.
Dalam catatannya, Vamos menulis bahwa “sangat mungkin bahwa sebagian besar orang yang belum mengajukan banding, pada kenyataannya, bersalah seperti yang dituduhkan dan telah dihukum dengan aman”.
Publikasi surat-surat tersebut terjadi setelah adanya tuduhan dari ketua Kantor Pos sebelumnya, Henry Staunton, yang mengklaim “tidak ada pergerakan nyata” pada pembayaran kepada sub-kepala pos sampai setelah penayangan drama ITV Mr Bates Vs The Post Office awal ini. 12 bulan.
Menteri Kehakiman Alex Chalk. Foto: Reuters
Baca lebih lanjut dari Sky News:
Skandal Post Office Horizon: Pertanyaan yang belum terjawab tentang hukum
Siapakah mantan ketua Kantor Pos, Henry Staunton?
Pernyataan tersebut ditolak oleh pemerintah federal dan memicu perselisihan besar antara Staunton dan Menteri Bisnis Kemi Badenoch.
Saat melontarkan tuduhan tersebut, Mr Staunton mengungkapkan keberadaan surat Mr Read.
Kantor Pos mencetak surat tersebut dan pemberitahuannya pada hari Kamis dengan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka telah dikirim untuk “menjelaskan pekerjaan yang Kantor Pos telah meminta penasihat hukumnya, Peters & Peters, untuk secara proaktif mengidentifikasi, pada kertas yang tersedia, keyakinan apa pun yang mungkin tidak aman”.
“Hal ini terutama untuk memberikan dukungan apa pun kepada pemerintah yang dapat membantu mereka ketika mereka mempertimbangkan isu-isu relevan sebelum mengesahkan undang-undang, tanpa penilaian apa pun mengenai tindakan yang tepat,” katanya dalam siaran pers, bersamaan dengan penerbitan undang-undang tersebut. surat.
Kantor Pos juga mengatakan bahwa pemberitahuan yang diberikan oleh Peters & Peters “tidak diminta” oleh mereka dan dikirim untuk “mengekspresikan pandangan pribadi penulisnya”.
“Kantor Pos sama sekali tidak berusaha membujuk pemerintah agar tidak melakukan pembebasan massal,” katanya.
“Kami sepenuhnya mendukung setiap langkah yang diambil oleh pemerintah untuk mempercepat pembebasan mereka yang memiliki keyakinan salah dan memberikan ganti rugi kepada para korban, dan informasi telah diberikan untuk mempertimbangkan hal tersebut.”
Pada hari Kamis, pemerintah federal mengumumkan bahwa mereka bertujuan untuk menyelesaikan pembebasan tuduhan “sesegera mungkin sebelum reses musim panas” pada tanggal 23 Juli.
Menulis kepada House of Commons, Menteri Kantor Pos Kevin Hollinrake menyebutkan: “Sebagaimana disebutkan dalam pernyataan saya pada tanggal 10 Januari, undang-undang tersebut kemungkinan akan membebaskan sejumlah orang yang, pada kenyataannya, bersalah atas suatu kejahatan.
“Pihak berwenang menerima bahwa ini adalah pembayaran yang layak untuk memastikan bahwa banyak orang yang tidak bersalah dibebaskan dari tuduhan.”
Dalam upaya untuk memastikan orang-orang jujur dalam mendaftar untuk mendapatkan kompensasi terkait dengan pembatalan hukuman, mereka harus menandatangani pernyataan penyangkalan yang menegaskan bahwa mereka tidak bersalah.
“Setiap orang yang diketahui telah menandatangani siaran pers palsu dengan tujuan untuk mendapatkan kompensasi juga dapat bertanggung jawab atas penipuan,” tambah Hollinrake.
Penyelidikan hukum publik yang tidak memihak sedang berlangsung untuk menentukan penjelasan yang transparan mengenai penerapan dan kegagalan sistem TI Horizon di Kantor Pos selama masa pakainya.