MEMBACA – Mempertahankan tingkat fokus dan ketenangan yang normal untuk malam senior bisa menjadi sebuah tantangan, sebuah masalah yang disadari terlalu baik oleh tim hoki putra Reading setelah kekalahan dalam dua tahun terakhir.
Tapi ketika keduanya tampak meninggalkan Rockets dalam pertandingan ulang Middlesex League Liberty yang diperlukan pada hari Sabtu, mereka menarik mereka untuk melakukan comeback yang mengesankan untuk 12 senior.
Penalti yang mahal membuat tim Reading yang kesal kehilangan dua skor memasuki jeda kedua, tetapi mereka mengubur empat gol yang belum terjawab di interval ketiga untuk mengalahkan Woburn, 5-3, di Burbank Ice Arena.
Para senior berada tepat di tengah-tengahnya, karena gol kedua Cam Fahey dalam olahraga itu memberi Rockets (12-3) keunggulan pertama mereka di pertengahan pertandingan. Bantuan kedua Senior Matt Fichera memenuhi tujuan mengikat hanya tiga menit sebelumnya, dimana kiper senior Chris Hanifan (18 penyelamatan) juga menerima bantuan karir pertamanya di tengah perubahan energi secara keseluruhan.
“Pastinya ada banyak emosi di ruang ganti setelah babak kedua karena apa yang saya sebut kurangnya disiplin,” kata pelatih kepala Reading Mark Doherty. “Kami memang memiliki kepemimpinan senior yang baik, mereka bekerja keras. … (Responnya) bagus. Kepemimpinan yang baik, kapten yang sangat kecewa. Itu bagus, ini waktunya untuk tumbuh dewasa.”
Saat ketenangan mulai menurun selama dua menit terakhir babak kedua, tampaknya Tanners (11-3) akan menggandakan kemenangan 4-0 mereka atas Reading dari awal tahun.
Jack Lee mengubur gol keduanya malam itu bagi Woburn untuk menyamakan kedudukan 1-1, memanfaatkan permainan pengaruh dengan waktu tersisa 1:20 di tubuh untuk merebut kembali keunggulan awal. Hanifan mendedikasikan penalti kasarnya dengan sisa waktu 7,8 detik ketika Tanner meluncur ke arahnya setelah melakukan penyelamatan, dan Jack McEleney (dua assist) memanfaatkannya untuk memimpin 3-1 dengan waktu hanya 0,3.
Reading memimpin dengan skor 27-17, namun jeda tiga penalti dan defisit dua gol menunjukkan perubahan sudut pandang yang diinginkan.
“Kami jelas tidak kecewa dengan cara kami bermain, hanya disiplin – hal-hal itu yang menghalangi,” kata Doherty.
“Pelatih memberi kami pidato, mengatakan kami tidak bisa membiarkan emosi menguasai kami,” tambah kapten senior TJ Michel. “Kami baru saja harus bermain hoki. Tim yang baik menemukan cara untuk menang, menghadapi kesulitan, dan itulah yang kami lakukan di babak ketiga.”
Fichera melakukan turnover di zona Woburn dan memberikannya beberapa jari ke mahasiswa tingkat dua Jack Melly untuk mencetak gol dari slot tinggi hanya 59 detik memasuki kuarter ketiga. Belum genap 4 menit berlalu, Hanifan kemudian menebus penalti mahalnya dengan menemukan Fichera yang terbuka lebar di atas es melalui pergantian garis Tanners. Dia memasukkan jarum ke Ryan MacCurtain untuk masuk ke zona tersebut, dan mahasiswa tingkat dua itu menyamakan kedudukan menjadi 3-3.
“Saya tahu saya mempunyai beban di pundak saya karena penalti bodoh itu,” kata Hanifan. “Saya tahu kami perlu berkumpul kembali dengan cukup baik, tertinggal dua gol menuju kuarter ketiga.”
Fahey mencetak gol penentu kemenangan dengan waktu tersisa 8:41 melalui tembakan pergelangan tangannya sambil meluncur ke tengah-tengah. Reading kemudian melakukan dua penalti tambahan, namun menghentikan keduanya dengan akhir yang berantakan. Gol karir pertama Junior Jack Filipksi pada netter kosong dengan delapan detik tersisa adalah puncak dari kemenangan berkualitas tinggi, terutama dengan bagaimana Logan Roderick (35 penyelamatan) tampil di internet untuk Woburn.